空蝕、泥沙磨損及兩者聯(lián)合作用是目前流體機械破壞的重要原因。由于影響空蝕、泥沙磨損及兩者聯(lián)合作用行為的因素既有速度、壓力等流場參數(shù)，又有沙粒和材料特性等。此領(lǐng)域的研究在空蝕、磨損及聯(lián)合作用機理、各因素間的相互影響，以及提高抗磨蝕破壞材料等方面研究有所展開和進展。

　　就磨損的分類，比較常用的分類為黏著磨損、磨粒磨損(磨料磨損)、摩擦氧化和疲勞磨損四大類。水泵及水輪機如果在多沙河流工作，應(yīng)屬于磨粒磨損。磨粒磨損按照勞倫茨的意見又可按磨粒的自由度分成固結(jié)磨粒、半固結(jié)磨粒與自由磨粒三類。同結(jié)磨粒如砂紙、砂輪、銼刀等。磨粒被固定在某一材料表面，不能移動，磨損的結(jié)果是磨粒被磨碎、脫落損壞。半固結(jié)磨粒則磨粒沒有被固定，所以磨粒可以滑動、滾動，但自由度仍較小。如成堆的泥沙中推土機的鏟土、犁地就屬于這種磨損。自由磨粒如氣流或水流夾帶磨粒，對被磨物體進行接觸或相對運動，在被磨的物體上出現(xiàn)一道道的犁溝，磨粒細(xì)小時也可將被磨物體磨得光滑。此時磨粒的運動有更大的自由度，既可以自由滾動、滑動，也可以跳動等。長時間磨損結(jié)果為波紋狀、溝槽狀。水泵及水輪機的泥沙磨損以及風(fēng)力發(fā)電時風(fēng)沙對風(fēng)機葉片的磨損屬于自由磨粒磨損的一種類型。

　　在清水介質(zhì)中工作的水泵、水輪機所看到的過流部件表面破壞稱之空蝕，水體中的氣泡在高壓區(qū)潰滅時，可產(chǎn)生幾千個大氣壓力，當(dāng)氣泡在金屬表面潰滅時，就產(chǎn)生對金屬的沖擊，這是目前對空蝕的基本共識。而在含泥沙水流丁作的水泵、水輪機過流部件表面破壞除了空蝕還有泥沙磨損，這種同時存在著的空蝕和磨損的稱之泥沙磨蝕(磨損和空蝕的聯(lián)合作用)。磨損和空蝕是由兩種截然不同的機理所造成的，它們在過流部件材料表面上所造成的破壞特征也是有明顯區(qū)別的。