合流制管道設(shè)計采用同一條管道系統(tǒng)同時收集和輸送生活污水(包括工業(yè)廢水)和地表暴雨徑流。在美國和歐洲的老城區(qū),合流制系統(tǒng)是很普遍的。在美國,有采用分流制系統(tǒng)取代合流制系統(tǒng)的趨勢。旱季流量(生活污水、工業(yè)廢水、來自沖刷作業(yè)及噴灑草坪的街面排水、滲流)被截留,最終流入污水處理廠。在雨季,當(dāng)混合的污水及暴雨超過了污水處理廠的處理能力時,多余的流量未經(jīng)處理而直接排人受納水體或儲存起來在后期進(jìn)行處理。多余的流量即所謂的合流制溢流量(CSO)。
雨水的平均BOD;大約為30 mg/L。合流制系統(tǒng)溢流的平均BOD。為60~120 mg/L(Novotny and Chesters,1981)。由于合流制溢流排放可能導(dǎo)致嚴(yán)重的污染,甚至在河流的洪水期也是如此,它將對下游的用戶產(chǎn)生很大的威脅。因此,需要對合流制溢流量進(jìn)行適當(dāng)?shù)墓芾?如儲存和后期處理)。
對合流制溢流問題,一個明顯的解決辦法是采用分流制代替合流制,然而,這種替換的成本及合法性是影響其替換主要的問題。